●封面圖:德國廢紙回收率佔紙張消耗總量的比例超過95%,而在歐盟電子廢棄物回收率略低於40%
您越來越常讀到它:大型零售連鎖店宣布他們將取消印刷的小冊子。他們的理由是:減少廢紙、減少環境影響、提高永續性。乍聽之下似乎很合乎邏輯,但事實果真如此嗎?網路行銷真的比平面廣告更具永續性嗎?這些問題無法明確回答,即使仔細觀察也沒有一刀切的答案。但近似值是可能的。
毫無疑問,印刷會消耗資源:包括紙張、能源、油墨;將各種印刷品運送給讀者也發揮作用。此項計算通常以CO2資產負債表形式呈現或是以CO2碳足跡的形式測量。
然而,沒有明確的證據顯示,使用網路媒體對環境的危害比較小。畢竟,智慧型手機、閱讀器或電腦,在生產和操作過程中都會消耗電力。例如,光光是Google每分鐘就會收到380萬次搜尋的查詢。而一項查詢大約會消耗0.3瓦時的電量,所以推斷為20次查詢,這相當於6瓦LED燈一小時的消耗量。
硬體的生產、在大型伺服器場上託管資料、上傳和下載也消耗能源和資源,而這些能源和資源並不總是被「綠色電力」覆蓋。那麼回收呢?當然,這也是其中的一部分:使用於生產設備的能源和原材料中有多少比例,可以透過回收來節省或回收?有多少電子產品被回收?
在回收方面紙張是無可匹敵
相較之下,關於紙張作為媒材有明確的事實:它是一種可再生的原料。歐洲林業根據FSC或其他經過認證的種植方法,可持續地生產這種原料。紙張在循環經濟中可以得到很好的管理,而且也正在這樣做:德國廢紙回收率佔紙張消耗總量的比例超過95%,整個歐洲十年來一直穩定在70%以上,而且廢紙本身的利用也進一步改善了紙張的CO2平衡。
談到電子媒體,事實上相當模糊:綠色和平組織確定,2000年至2015年間,全球電子硬體消耗量增加了一倍多。其他消息來源估計(備註2),全世界每年都會產生電子廢棄物大約有5,000萬噸。其中只有很小一部分得到持續回收;在歐盟,回收率略低於40%。(備註3)這一趨勢正在加速:越來越多的數位設備消耗越來越多的數據量,從而消耗越來越多的能源和資源。